Infusés ou décoctés à partir des graines torréfiées du caféier, les grains donnent, tant qu’on ne pousse pas la dose, une boisson tonique, réconfortante et plutôt bonne pour l’organisme. Allongée d’une belle proportion de lait, elle fait même une base de régime intéressante pour les personnes âgées. Attention toutefois : celles et ceux qui souffrent régulièrement de troubles vasculaires ont tout intérêt à lever le pied. Bu très serré, jour après jour, le café peut se retourner contre vous. Mais dans l’usage courant, avec deux ou trois tasses réparties dans la journée, la balance penche nettement du bon côté. On fait le tour des vertus du café sur la santé, étude à l’appui, sans vous vendre du rêve.
Un mot pratique côté matériel, parce qu’on teste ces machines au quotidien : une cafetière à piston (ou French press) préserve les huiles du grain et donne une tasse ronde, sans filtre papier. C’est aussi l’une des méthodes les plus simples à doser, autour de 60 g de café moulu grossièrement par litre d’eau à 92 °C environ.
Le café et le diabète
Le café semble jouer un rôle protecteur face au diabète de type 2. Une étude parue en 2014 a observé que les personnes ayant augmenté leur consommation d’au moins une tasse par jour sur quatre ans affichaient un risque de diabète de type 2 inférieur de 11 % à celles qui n’avaient rien changé à leurs habitudes. Trois ans plus tard, une méta-analyse a confirmé la tendance : boire 4 à 6 tasses par jour, caféiné ou décaféiné, s’accompagnait d’un risque plus faible de syndrome métabolique, diabète de type 2 compris.
Le café et la maladie de Parkinson
Plusieurs travaux pointent la caféine, présente dans le café comme dans bien d’autres boissons, comme un facteur de protection contre la maladie de Parkinson. Une équipe de chercheurs a estimé que les hommes buvant plus de 4 tasses par jour pourraient présenter un risque jusqu’à cinq fois inférieur à celui des non-buveurs. La caféine aiderait aussi à mieux contrôler les mouvements chez les personnes déjà atteintes, d’après une étude américaine de 2012.
Le café et le cancer du foie
Des chercheurs italiens ont mis en évidence une baisse d’environ 40 % du risque de cancer du foie chez les consommateurs de café. Certains de leurs résultats vont plus loin : à raison de trois tasses par jour, la réduction pourrait atteindre 50 %.
Café et autres maladies du foie
Une analyse de 2017 va dans le même sens : quel que soit le type de café, sa consommation paraît associée à un risque plus faible de cancer du foie, de stéatose hépatique non alcoolique et de cirrhose. Les amateurs de café afficheraient aussi moins de calculs biliaires. Enfin, une étude de 2014 a suggéré un lien entre café et moindre mortalité par cirrhose non virale liée à l’hépatite ; selon ces chercheurs, deux tasses ou plus par jour pourraient réduire le risque de 66 %.
Le café et la santé cardiaque
Une étude de 2012 a conclu qu’une consommation modérée, de l’ordre de deux petites tasses par jour, pouvait protéger contre l’insuffisance cardiaque, avec un risque abaissé de 11 % par rapport aux personnes qui n’en buvaient pas. Une analyse de 2017 a de son côté relevé au moins un léger bénéfice de la caféine pour le système cardiovasculaire, tension artérielle comprise. Un bémol tout de même : certaines études signalent des taux de lipides (les graisses) et de cholestérol plus élevés chez les gros consommateurs. La modération reste, ici encore, la meilleure alliée de votre tasse.
